Kumeu River – Burgundy Killer?
作為世界最普及的白葡萄,Chardonnay的可塑性非常高,能真切反映當地風土風格之外,釀酒師每一個決定都有很大影響,如使用的木桶來源(法國/美國或東歐)、木桶的烘烤程度、酒糟(Lees)的攪拌程度等等。世界各地都有種植Chardonnay,法國勃良弟可說釀出了最出色的作品,勃良弟外許多酒莊都以勃良弟作學習對象,但往往和勃良弟的風格不同。若要選出和勃良弟最相似的酒莊,紐西蘭Kumeu River 酒莊是其中一家盲品常被認為是勃良弟的Chardonnay。
為於紐西蘭北部奧克蘭,Kumeu River 由早於1937年已移居這地的克羅地亞家族Brajkovich經營,從這時Brajkovich已經開始種植葡萄,後於1986年才正式成立Kumeu River Wines,著力釀造具勃良弟風格的Chardonnay。直至今日,除釀造Chardonnay之外也有釀造Pinot Noir 及Pinot Gris,當然最受廣泛讚賞依然是其Chardonnay的出品。
Kumeu River 的Chardonnay 白酒分四種,包括從來自6個葡萄園混合釀成的Estate ,也有3個單一葡萄園Coddington、Hunting Hill及Mate’s Vineyard。 釀造方法幾乎一致,全人手採摘、使用Indigenous yeast、在橡木桶陳年11個月、進行Malolatic Fermentation等等,這也符合了Kumeu River的釀酒理念 – 希望能用同一釀造方式去反映四款Chardonnay最原始樸實的風土條件
四款Chardonnay 之中,Mate’s Vineyard及Hunting Hill 被認為是質素最高,但縱使是最入門的Estate也非常討好 – 明顯受木桶的影響提升複雜性,但也沒有美國或澳洲常有的過度木桶化,檸檬、白桃等果香和木桶恰到好處,有時更有些礦石及火藥的味道,酸度也每每取得平衡。Kumeu River常以售價不到300元的姿態勝過了許多勃良弟的特級1er Cru白酒。
和勃良弟最大分別 – Kumeu River 使用了扭蓋而非軟木塞,增加保存的穩定性。好奇陳年後會後再進一步所以買來了2009年的Hunting Hill,答案是2009感覺像新年份2013、2014般,也可證明無需花心思陳年,現在可以放心享用最新推出市場的2014了。